En minimal koställning:

Om svart är vid draget i diagram 1, kan han slå en vit sten genom att spela på den rödmarkerade punkten. Då uppstår diagram 2.

Nu skulle vit på samma sätt kunna slå en svart sten genom att spela på den rödmarkerade punkten. Detta skulle kunna pågå i evighet. Spelets regler förbjuder dock att samma ställning upprepas. Därför är vit tvungen att spela ett drag på annan plats innan han kan ta tillbaka. Är vit angelägen om att vinna kon, måste han spela ett drag som svart tvingas svara på, ett kohot (kôdate). Efter svarts svarsdrag har den globala ställningen ändrats, och vit kan slå kon. En sådan kostrid kan pågå under lång tid.